PHP（超文本预处理器）是一种广泛使用的开源脚本语言，尤其在服务器端编程中非常流行。以下是一些原因，解释了为什么PHP成为了流行的后端开发选择：

1. 易于学习：PHP相对容易学习，特别是对于初学者来说。它的语法类似于C语言，对于有其他编程语言基础的开发者来说，学习PHP会非常快。

2. 广泛应用：PHP被广泛应用于各大网站，包括Facebook、Wikipedia、WordPress等。这意味着有大量的资源和社区支持，可以帮助开发者解决问题和获取新知识。

3. 开源和免费：PHP是免费的开源软件，任何人都可以下载、使用、修改和分发它。这使得它对于预算有限的初创企业和个人开发者来说非常有吸引力。

4. 强大的社区支持：PHP有一个庞大而活跃的社区，这意味着开发者可以轻松地找到帮助和解决方案。无论是通过论坛、社交媒体还是在线课程，总有人愿意提供帮助。

5. 丰富的框架和库：PHP拥有众多流行的框架和库，如Laravel、Symfony、CodeIgniter等，这些可以帮助开发者更快地开发和部署应用程序。

6. 数据库集成：PHP与各种数据库（如MySQL、PostgreSQL、SQLite等）集成良好，使得数据处理变得简单。

7. 服务器端脚本：PHP可以在服务器端执行，这意味着用户请求的处理和数据操作可以在服务器上完成，从而减轻客户端浏览器的负担。

8. 性能和效率：虽然早期版本可能存在性能问题，但PHP已经发展成为一种高效的语言。现代的PHP版本在性能和效率方面都有了显著的提升。

9. 可扩展性：PHP支持多种架构和设计模式，使得应用程序可以根据需求增长而轻松扩展。

10. 市场需求：由于PHP的广泛应用，市场上对PHP开发者的需求很高。这使得学习PHP对于求职者来说是一个有吸引力的选择。

11. 动态网站支持：PHP支持动态网站的开发，这意味着网站的内容可以根据用户请求和数据库内容实时变化。

12. 成本效益：由于PHP是免费的，并且可以在多种操作系统（如Linux）上运行，因此与使用其他技术相比，使用PHP可以显著降低成本。

综上所述，PHP的流行是由于其易用性、广泛应用、社区支持、丰富的框架和库、数据库集成、服务器端脚本执行、性能和效率的提升、可扩展性、市场需求以及动态网站支持等多方面因素综合作用的结果。