PHP（超文本预处理器）是一种广泛使用的开源脚本语言，尤其在服务器端编程中非常流行。以下是一些原因，解释了为什么PHP成为了流行的后端开发选择：

1. 易于学习：PHP相对容易学习，尤其是对于初学者来说。它的语法类似于C语言，对于有其他编程语言经验的人来说，学习曲线较平缓。

2. 广泛应用：PHP被广泛应用于各种网站和网络应用程序的开发，包括社交媒体平台、电子商务网站、内容管理系统（如WordPress）等。

3. 开源和免费：PHP是开源的，这意味着它的源代码是公开可用的，并且可以免费下载和使用。这使得开发人员可以自由地查看、修改和分享代码。

4. 丰富的库和框架：PHP拥有大量的库和框架，如Laravel、Symfony、CodeIgniter等，这些可以帮助开发人员更快地开发复杂的应用程序。

5. 跨平台：PHP可以在多种操作系统上运行，包括Windows、Linux和MacOS，这使得它在不同的服务器环境中都很受欢迎。

6. 数据库集成：PHP与各种数据库（如MySQL、PostgreSQL、SQLite等）集成良好，使得开发人员可以轻松地访问和处理数据库中的数据。

7. 强大的社区支持：PHP有一个庞大的开发者社区，这意味着当你遇到问题时，通常可以很容易地找到帮助和解决方案。

8. 性能优化：尽管早期版本可能存在性能问题，但PHP已经发展了很多年，现在有了很多性能优化措施，如OPCache和各种性能调优技巧。

9. 企业级支持：虽然PHP最初是作为个人和小型企业网站的解决方案，但现在它也得到了大型企业和组织的支持，如Facebook和Wikipedia。

10. 持续更新：PHP不断更新，添加新功能和改进现有功能，以保持与最新技术的发展同步。

这些因素共同作用，使得PHP成为了流行的后端开发选择。然而，随着技术的发展，其他后端语言如Python、Ruby和Node.js等也在不断获得市场份额，因为它们也在不断改进和优化。