PHP（超文本预处理器）是一种广泛使用的开源脚本语言，尤其在服务器端编程领域。以下是一些原因，解释了为什么PHP成为了流行的后端开发选择：

1. 易于学习：PHP的学习曲线相对较低，对于初学者来说比较友好。它是一种解释型语言，这意味着代码在执行时被解释，而不需要事先编译。这使得开发和调试过程更加高效。

2. 广泛应用：PHP几乎可以应用于任何后端开发场景，包括网站开发、内容管理系统（如WordPress）、电子商务平台、网络应用程序等。

3. 丰富的库和框架：PHP拥有大量的第三方库和框架，如Laravel、Symfony、CodeIgniter等，这些可以帮助开发者快速构建复杂的应用程序。

4. 强大的社区支持：PHP有一个庞大的开发者社区，这意味着当你遇到问题时，通常可以很容易地找到帮助和解决方案。

5. 成本效益：由于PHP是开源的，因此不需要支付许可证费用。这使得它对于预算有限的初创企业和个人开发者来说非常有吸引力。

6. 良好的性能：虽然早期的PHP版本在性能方面有所限制，但近年来，通过使用诸如OPCache和HHVM（HipHop Virtual Machine）等优化技术，PHP的性能得到了显著提升。

7. 兼容性：PHP几乎可以与所有主流的服务器软件（如Apache和Nginx）和数据库系统（如MySQL、PostgreSQL和SQLite）集成，提供了良好的兼容性。

8. 大型网站的使用：许多大型网站，如Facebook的早期版本、Yahoo!和Wikipedia都使用PHP作为其核心技术。这表明PHP可以处理高流量和高并发的应用程序。

9. 持续发展：PHP不断发展，新的版本通常会带来性能改进、新功能和安全增强。这保证了PHP语言的长期可用性和可维护性。

10. 动态特性：PHP是一种动态语言，这意味着变量的类型和函数的参数可以在运行时确定。这使得PHP代码更加灵活和易于维护。

综上所述，PHP的流行源于其易用性、广泛的应用场景、丰富的资源和支持，以及不断发展的特性。尽管近年来出现了其他后端技术，如Node.js和Python，但PHP仍然在互联网上占有重要地位，并且是许多企业和个人开发者的首选后端语言。