PHP（超文本预处理器）是一种广泛使用的开源脚本语言，尤其在Web开发领域非常流行。以下是一些原因，解释了为什么PHP成为了流行的后端开发选择：

1. **易于学习**：PHP的语法类似于C语言，对于初学者来说相对容易上手。它不像其他一些语言那样复杂，学习曲线较为平缓。

2. **广泛的应用**：PHP几乎支持所有的主流操作系统，包括Windows、Linux和MacOS。它还可以与各种数据库系统（如MySQL、PostgreSQL和SQLite）集成。

3. **开源和免费**：PHP是开源的，这意味着它的源代码是公开的，任何人都可以免费使用、修改和分发它。这使得开发者社区可以贡献代码，不断改进PHP。

4. **丰富的库和框架**：PHP拥有大量的第三方库和框架，如Laravel、Symfony、CodeIgniter和Zend Framework等，这些可以帮助开发者快速开发复杂的应用程序。

5. **高效性**：PHP是一种解释型语言，它直接在服务器上运行，不需要编译。这使得开发和调试过程更加高效。

6. **支持大型项目**：尽管PHP最初是为了处理动态网页内容而设计的，但它现在完全有能力处理大型项目，包括电子商务平台和高流量的网站。

7. **社区支持**：PHP拥有一个庞大而活跃的开发者社区，这意味着当你遇到问题时，通常可以很容易地找到帮助和解决方案。

8. **性能优化**：虽然PHP最初被认为是性能较差的，但随着时间的推移，它通过各种优化措施（如使用OPcache、HHVM等）显著提高了性能。

9. **可扩展性**：PHP应用程序可以很容易地扩展到多个服务器，以应对高并发和大量用户。

10. **流行的内容管理系统**：许多流行的内容管理系统（如WordPress、Drupal和Joomla）都是用PHP开发的，这使得PHP在网站建设领域特别受欢迎。

11. **企业级应用**：PHP也被用于开发企业级应用，如CRM（客户关系管理）系统、ERP（企业资源计划）系统和电子商务平台。

12. **成本效益**：由于PHP是免费的，并且能够快速开发应用程序，因此对于预算有限的初创企业和个人开发者来说，它是一个具有成本效益的选择。

综上所述，PHP的流行源于其易用性、广泛的应用、丰富的框架和社区支持，以及随着时间的推移在性能和可扩展性方面的改进。这些因素共同作用，使得PHP成为了许多开发者进行后端开发时的首选语言。