PHP（超文本预处理器）是一种广泛使用的开源脚本语言，尤其在服务器端编程中非常流行。以下是一些原因，解释了为什么PHP成为了流行的后端开发选择：

1. 易于学习：PHP相对容易学习和使用，特别是对于初学者来说。它有着简单的语法，与C语言类似，而且学习曲线相对平缓。

2. 广泛的应用：PHP可以应用于各种不同的场合，包括网站开发、内容管理系统（如WordPress）、电子商务平台（如Magento）、论坛（如phpBB）等。

3. 丰富的库和框架：PHP拥有大量的第三方库和框架，如Laravel、Symfony、CodeIgniter等，这些可以帮助开发者更高效地完成项目。

4. 开源和社区支持：PHP是开源的，这意味着它的源代码是公开的，任何人都可以查看、修改和分享。此外，PHP有一个庞大的社区，开发者可以很容易地找到帮助和解决方案。

5. 跨平台：PHP可以在多种操作系统上运行，包括Windows、Linux和MacOS，这使得它成为一个跨平台的解决方案。

6. 数据库集成：PHP与各种数据库（如MySQL、PostgreSQL、SQLite等）集成良好，使得数据处理变得容易。

7. 速度和性能：虽然早期的PHP版本可能因为性能问题而受到批评，但近年来，随着PHP的优化和各种性能增强工具的出现（如OPCache），PHP的性能有了显著提升。

8. 成本效益：由于PHP是免费的，并且可以在大多数服务器上运行，因此对于预算有限的初创企业和个人开发者来说，它是一个具有成本效益的选择。

9. 大型网站的使用：许多大型网站，如Facebook的早期版本、Yahoo!和Wikipedia，都曾经使用过PHP。这表明PHP可以支持高流量的网站。

10. 持续发展：PHP不断发展，定期发布新版本，添加新功能和改进性能。这使得开发者能够利用最新的技术和最佳实践。

综上所述，PHP的流行源于它的易用性、广泛应用、丰富的资源和社区支持，以及持续的发展和改进。这些因素共同作用，使得PHP成为了许多开发者进行后端开发时的首选语言。