湘乡醋酸丁酯（C4H8O2）和醋酸乙酯（C2H4O2）都是酯类化合物，但它们分子结构中的碳链长度不同，这导致了它们在化学性质上的一些区别。

1. 分子结构：
- 湘乡醋酸丁酯（C4H8O2）分子中含有四个碳原子，连接成一个直链，其中两个碳原子之间有一个氧原子，形成一个C-O-C的酯基。
- 醋酸乙酯（C2H4O2）分子中含有两个碳原子，连接成一个直链，其中有一个氧原子，形成一个C-O-C的酯基。

2. 物理性质：
由于湘乡醋酸丁酯的分子量较大（88.12 g/mol），它的物理性质如沸点、熔点、密度等通常会比醋酸乙酯（60.05 g/mol）的高。

3. 化学性质：
- 稳定性：由于湘乡醋酸丁酯的分子结构中多了一个碳原子，它的稳定性可能会略低于醋酸乙酯。在光照或热的作用下，长链的酯类化合物更容易发生分解反应。
- 水解反应：酯类化合物在酸、碱或酶的作用下可以发生水解反应。一般情况下，碳链越长，水解反应的难度越大。因此，湘乡醋酸丁酯可能比醋酸乙酯更难水解。
- 溶解性：酯类化合物通常不溶于水，但溶于有机溶剂。由于湘乡醋酸丁酯的分子量较大，它可能比醋酸乙酯更难溶于水。
- 易燃性：酯类化合物通常具有较高的闪点和燃点，但湘乡醋酸丁酯由于分子量较大，可能比醋酸乙酯更难挥发，因此它的易燃性可能较低。

需要注意的是，上述性质的差异是基于分子结构中碳链长度的不同而推测的，具体的化学性质还需要通过实验来确定。在实际应用中，这些性质的差异可能会影响两种酯类化合物的使用场合和方式。