在网页设计中，尤其是在响应式设计中，元素的布局方式对于适应不同的屏幕尺寸和设备类型至关重要。`inline-block` 和 `float: left` 都是用来布局元素的常见方式，但它们的表现和用途有所不同。

1. **display: inline-block**
- `inline-block` 属性的元素会以块级元素的方式显示，但与其他行内元素（如 `span`）一样，不会独占一行。
- 这意味着你可以设置元素的宽度和高度属性，并且它们可以与周围的文本或其他行内元素并排显示。
- `inline-block` 元素会继承其父元素的宽度，除非你显式地设置了宽度。
- 在响应式设计中，`inline-block` 元素通常更易于处理，因为它们可以根据需要自动调整大小，并且不会影响其他元素的布局。

2. **float: left**
- `float: left` 属性的元素会向左浮动，这意味着它将脱离正常的文档流，并将其左边缘与父元素的左边缘对齐。
- 浮动元素的上边缘将与其周围元素的上边缘对齐，除非设置了 `clear` 属性。
- 浮动元素会创建一个浮动区域，其他元素可以围绕它排列，这通常用于创建布局中的侧边栏或浮动图像。
- 在响应式设计中，`float` 元素可能需要额外的清理（例如，使用 `clearfix` 技巧）来处理浮动元素引起的布局问题，尤其是在小屏幕上。

总结来说，`inline-block` 更适合于响应式设计，因为它不会影响其他元素的布局，并且更容易在不同的屏幕尺寸上自动调整大小。而 `float: left` 则通常用于创建固定的布局元素，如侧边栏，但在响应式设计中可能需要额外的处理来确保在不同屏幕尺寸下的布局一致性。