在网页设计中，`inline-block` 和 `float: left` 都是用于布局的常见属性，但它们的表现和用途有所不同。

1. **display: inline-block**
- `inline-block` 属性将元素显示为内联元素（即水平方向排列），同时又具有块级元素的特性，即可以设置宽度和高度。
- 使用 `inline-block` 可以很容易地让元素在水平方向上排列，同时保持垂直方向上的独立性。
- 每个 `inline-block` 元素之间会默认保留一个基线（baseline）的距离，这是为了对齐文本。
- 如果你想要一组元素水平排列，同时又想为每个元素设置宽度和高度，那么 `inline-block` 是一个很好的选择。

2. **float: left**
- `float: left` 属性将元素移出正常的文档流，并使其向左浮动。
- 浮动元素会相对于其父元素的左边进行排列，如果设置了 `clear` 属性，则后续元素会绕过浮动元素。
- 使用 `float: left` 可以实现多列布局，常用于创建侧边栏布局。
- 浮动元素不会自动换行，如果需要换行，需要添加额外的 `clear` 属性或使用 `overflow: hidden` 来强制换行。

总结来说，`inline-block` 更适合于需要水平排列且每个元素都有固定宽度和高度的情况，而 `float: left` 则更适合创建多列布局或需要元素浮动对齐的情况。两者在响应式设计中的表现也会有所不同：

- 在响应式设计中，使用 `inline-block` 通常更容易实现元素的响应式调整，因为你可以直接改变它们的宽度和高度来适应不同的屏幕尺寸。
- 而 `float: left` 在响应式设计中可能需要配合 `clearfix` 来解决浮动带来的问题，或者使用媒体查询来调整浮动元素的宽度，以适应不同的屏幕尺寸。

总之，选择 `inline-block` 还是 `float: left` 取决于你的布局需求和设计偏好。在实际的网页开发中，通常会结合使用多种布局技术来创建灵活且适应性强的布局。