在网页设计中，尤其是在响应式设计中，元素的布局方式对于适应不同屏幕尺寸和设备类型至关重要。Inline-block 和 float:left 都是用于布局的CSS属性，但它们的行为和适用场景有所不同。

1. **display: inline-block**
- 元素水平排列，且独占一行。
- 每个元素都具有inline级别，这意味着它们不会像块级元素那样在垂直方向上产生空白。
- 可以设置宽度和高度，以及margin和padding。
- 元素之间会保留inline空白（例如，空格和换行符），这可能会导致布局问题，尤其是在需要精确对齐的情况下。
- 可以设置vertical-align属性来调整元素的垂直对齐方式。

2. **float: left**
- 元素向左浮动，直到其外边缘碰到包含框或另一个浮动元素的边缘。
- 浮动元素会脱离文档的普通流，这意味着它们不会影响后续元素的布局，除非这些元素也浮动。
- 可以清除浮动（clear: both）来防止后续元素跟随浮动元素。
- 浮动元素可以设置宽度和高度，但margin和padding可能不会按照预期工作，尤其是在清除浮动时。
- 浮动元素不会独占一行，除非是第一个浮动元素。

在实际应用中，inline-block 通常用于需要元素独占一行且布局简单的情况，例如导航菜单、图标列表等。而 float:left 则常用于创建多列布局，尤其是在需要浮动元素（如图像）的情况下。

在响应式设计中，由于 inline-block 元素不会影响文档的普通流，因此它们在适应不同屏幕尺寸时更容易处理。而 float:left 布局可能需要清除浮动或者使用媒体查询来调整布局，以适应不同的设备。

总结来说，inline-block 和 float:left 的表现差异主要体现在：

- inline-block 元素独占一行，而 float:left 元素可能不会。
- inline-block 布局简单，易于适应不同屏幕尺寸，而 float:left 布局可能需要额外的清除浮动或媒体查询。
- inline-block 元素保留inline空白，而 float:left 元素则不会。
- inline-block 元素可以设置垂直对齐，而 float:left 元素则需要通过其他方式（如设置 margin 或使用定位）来调整垂直对齐。