`inline-block` 和 `float: left` 都是 CSS 布局中用来排列元素的属性，但它们的行为和适用场景有所不同。

1. `inline-block`
- `inline-block` 属性的元素会像内联元素（inline elements）一样排列，即它们不会换行，而是与周围的文本一起流动。
- 每个 `inline-block` 元素在垂直方向上会独占一行，但在水平方向上可以与其他 `inline-block` 元素并排显示。
- `inline-block` 元素可以设置宽度和高度，并且可以包含内联级别的内容。
- 使用 `inline-block` 可以轻松地创建水平方向的多列布局，同时保持每个元素的基线对齐。

2. `float: left`
- `float: left` 属性的元素会浮到左边，即它将脱离文档的正常流，并将其左边缘尽可能地向左对齐。
- 浮动的元素会对其周围的元素产生影响，因为它会推挤周围的元素为其让出空间。
- 多个 `float: left` 的元素可以并排显示，但如果不设置容器的宽度，它们可能会溢出容器。
- `float` 属性通常用于创建侧边栏布局或图片浮动效果。

总结来说，`inline-block` 更适用于创建水平方向的多列布局，且不会影响其他元素的布局；而 `float: left` 则常用于创建浮动效果或侧边栏布局，它会改变文档的正常流。

在实际使用中，根据布局的需求和元素之间的关系，可能需要结合使用多种布局技术。例如，可以使用 `display: inline-block` 来排列水平的多列，同时使用 `float` 来处理某些特定元素的浮动效果。