PHP（超文本预处理器）和Java是两种广泛使用的编程语言，它们在 Web 开发中尤其受欢迎。虽然它们都可以用于构建动态网站和网络应用程序，但它们在语法、性能、社区支持、生态系统和应用场景等方面存在显著差异。

以下是 PHP 和 Java 的一些关键差异：

1. 语法和易用性：
- PHP 语法更接近自然英语，对于初学者来说更容易学习和使用。
- Java 语法相对严谨，需要遵循严格的规范，对于有经验的开发者来说可能更易于维护。

2. 性能：
- Java 通常被认为在性能上优于 PHP，因为它是一种静态类型语言，编译后的代码执行效率更高。
- PHP 是解释型语言，它在运行时被解释成机器码，因此通常比编译型语言慢。

3. 跨平台性：
- Java 因其“一次编写，随处运行”（WORA）的特性而闻名，这意味着用 Java 编写的应用程序可以在任何支持 Java 虚拟机的平台上运行。
- PHP 主要在服务器端运行，并且与特定的操作系统（如 Linux 或 Windows）相关联。

4. 生态系统和社区：
- Java 拥有庞大的企业级应用开发社区，提供了丰富的库和框架，如 Spring 和 Hibernate。
- PHP 也有一个活跃的社区，特别是在 Web 开发领域，有诸如 Laravel、Symfony 等流行的框架。

5. 应用场景：
- Java 常用于企业级应用、大型互联网应用、安卓应用开发等。
- PHP 主要应用于 Web 开发，尤其是动态网站和内容管理系统（CMS），如 WordPress、Drupal 等。

6. 类型系统：
- Java 是静态类型语言，意味着在编译时必须声明变量的类型。
- PHP 是一种弱类型或动态类型语言，变量的类型在运行时确定。

7. 学习曲线：
- Java 的学习曲线相对陡峭，因为它需要学习更多的概念，如类、继承、接口等。
- PHP 的学习曲线相对平缓，适合初学者快速入门。

8. 安全性：
- Java 通常被认为更安全，因为它有一个强大的类型系统，有助于防止运行时错误。
- PHP 由于其动态类型和广泛的使用，历史上曾出现过更多的安全问题，但近年来已经有了显著的改进。

选择 PHP 还是 Java 取决于项目的具体需求、团队的技能水平、性能要求、预算和项目的时间表。例如，如果需要快速开发一个原型或小型网站，PHP 可能是更好的选择。如果项目需要高性能、可扩展性和跨平台性，Java 可能更合适。