PHP（超文本预处理器）是一种广泛使用的开源脚本语言，尤其在服务器端编程中非常流行。以下是一些原因，解释了为什么PHP成为了流行的后端开发选择：

1. **易于学习**：PHP的语法与C语言和Java等语言相似，对于初学者来说相对容易上手。它不需要编译，可以直接在服务器上执行，这使得开发和调试更加高效。

2. **广泛支持**：PHP得到了广泛的支持，几乎所有的Web服务器都能够运行PHP脚本。此外，它与MySQL、PostgreSQL、SQLite等数据库有着良好的集成，使得数据处理变得简单。

3. **丰富的库和框架**：PHP拥有大量的第三方库和框架，如Laravel、Symfony、CodeIgniter等，这些可以帮助开发者快速开发大型、复杂的应用程序。

4. **社区活跃**：PHP有一个庞大而活跃的社区，这意味着开发者可以很容易地找到帮助、教程和解决方案。社区的支持对于新人和遇到困难的经验丰富开发者来说都是非常宝贵的。

5. **性能和效率**：尽管早期版本可能存在性能问题，但PHP已经发展成为一种高效的语言。通过优化和采用新技术，如HHVM（HipHop Virtual Machine）和PHP7，PHP的性能得到了显著提升。

6. **成本效益**：由于PHP是开源的，因此不需要支付许可证费用。这使得它对于预算有限的初创企业和个人开发者来说非常有吸引力。

7. **大型网站的使用**：许多流行的网站和服务，如Facebook、WordPress、Drupal等，都使用PHP作为后端开发语言。这表明PHP可以处理高并发的流量和复杂的业务逻辑。

8. **动态网站生成**：PHP能够动态生成网页内容，这使得它非常适合开发论坛、博客、电子商务平台等类型的网站。

9. **可扩展性**：PHP应用程序可以通过添加更多的服务器来轻松扩展，以应对不断增长的需求。

10. **模板引擎**：PHP支持多种模板引擎，如Smarty和Twig，这有助于分离应用程序逻辑和用户界面，提高代码的可维护性和安全性。

综上所述，PHP的流行源于其易用性、广泛的支持、丰富的资源和社区、性能的提升以及它在大型网站中的成功应用。这些因素共同作用，使得PHP成为了许多开发者进行后端开发的首选语言。