PHP（超文本预处理器）是一种广泛使用的开源脚本语言，尤其在服务器端编程中非常流行。以下是一些原因，解释了为什么PHP成为流行的后端开发选择：

1. **易于学习**：PHP相对容易学习，特别是对于初学者来说。它的语法类似于C语言，对于有其他编程语言基础的人来说，学习PHP相对简单。

2. **广泛的应用**：PHP几乎可以应用于任何类型的网站或网络应用程序。从简单的博客到复杂的电子商务平台，PHP都能够胜任。

3. **开源和社区支持**：PHP是开源的，这意味着它的源代码是公开的，任何人都可以免费使用、修改和分发。此外，PHP有一个庞大的社区，提供了丰富的资源、文档、论坛和Stack Overflow等平台的帮助。

4. **大型框架支持**：PHP拥有一些流行的框架，如Laravel、Symfony、CodeIgniter等，这些框架可以帮助开发者更快速、更高效地开发复杂的应用程序。

5. **数据库集成**：PHP与各种数据库（如MySQL、PostgreSQL、SQLite等）集成良好，使得数据处理和存储变得容易。

6. **速度和性能**：虽然早期的PHP版本可能被认为速度较慢，但随着时间的推移，PHP已经进行了大量的性能优化。现在，通过使用诸如OPcache和HHVM这样的技术，PHP应用程序可以实现很高的性能。

7. **成本效益**：由于PHP是免费的，因此使用PHP进行开发可以降低成本。这对于预算有限的初创企业和个人开发者来说尤其重要。

8. **市场占有率**：由于PHP的广泛使用，市场上对PHP开发者的需求很高。这意味着学习PHP可以为职业发展打开更多的大门。

9. **服务器支持**：几乎所有的Web服务器都支持PHP，包括Apache、Nginx和IIS。这使得部署PHP应用程序非常容易。

10. **动态网站支持**：PHP支持动态网站的开发，这意味着网页的内容可以在服务器端进行生成，而不是简单地提供静态文件。

11. **安全性**：虽然早期的PHP版本可能存在一些安全问题，但现在的PHP版本在安全方面有了很大的改进。同时，社区和框架提供了一系列的安全最佳实践和库，可以帮助开发者构建更安全的应用程序。

12. **大型网站的使用**：许多大型网站，如Facebook、Wikipedia和WordPress.com都使用PHP作为其核心技术之一。这证明了PHP的稳定性和可扩展性。

综上所述，PHP的流行是由于其易用性、广泛的应用、强大的社区支持、性能的提升以及与现有技术的良好集成。这些因素结合起来，使得PHP成为开发服务器端应用程序的一个非常吸引人的选择。