PHP（超文本预处理器）是一种广泛使用的开源脚本语言，尤其在服务器端编程领域。PHP的流行可以归结为以下几个原因：

1. **易于学习**：PHP的学习曲线相对较低，对于初学者来说，它是一种快速入门的后端开发语言。语法类似于C语言，对于有其他编程语言经验的人来说，学习PHP相对容易。

2. **广泛的应用**：PHP几乎可以应用于任何后端开发场景，包括网站开发、内容管理系统（如WordPress）、电子商务平台、网络应用程序等。

3. **强大的社区支持**：PHP拥有一个庞大而活跃的社区，这意味着有大量的资源、教程、论坛和Stack Overflow上的答案可以帮助开发者解决问题和学习新知识。

4. **丰富的框架和库**：PHP提供了许多流行的框架，如Laravel、Symfony、CodeIgniter等，这些框架简化了开发流程，提供了大量的功能和工具，使得开发大型应用程序变得更加容易。

5. **与MySQL和SQLite的良好集成**：PHP与MySQL和SQLite数据库有很好的集成，使得数据存储和检索变得简单。

6. **开放源代码和免费**：作为开放源代码软件，PHP是免费使用的，这使得小企业和个人开发者能够以较低的成本开发复杂的应用程序。

7. **运行环境简单**：PHP可以在大多数服务器上运行，包括Apache和Nginx，而且配置相对简单。

8. **性能和效率**：虽然早期版本的PHP可能因为性能问题而受到批评，但近年来，随着PHP7和更高版本的发布，性能有了显著提升。

9. **大型网站的使用**：许多大型网站，如Facebook、Wikipedia和WordPress.com，都使用PHP作为其核心技术之一，这证明了PHP的可扩展性和可靠性。

10. **持续的发展和改进**：PHP不断发展，定期发布新版本，添加新功能和改进性能，以保持与技术发展的同步。

由于这些因素，PHP成为了流行的后端开发选择，尤其是在网站开发和内容管理系统领域。然而，随着技术的发展，其他后端语言如Python、Ruby和Node.js也在不断获得市场份额，但PHP仍然是一个强大的选择，尤其是在需要快速开发和维护成本较低的项目中。