PHP（超文本预处理器）是一种广泛使用的开源脚本语言，尤其在服务器端编程中非常流行。以下是一些原因，解释了为什么PHP成为了流行的后端开发选择：

1. 易于学习：PHP的语法类似于C语言，对于初学者来说比较容易上手。它不像Java或C++那样复杂，因此开发人员可以更快地开始使用PHP进行开发。

2. 广泛应用：PHP几乎可以应用于所有类型的网站和网络应用程序，从简单的个人博客到大型电子商务平台。

3. 开源和社区支持：PHP是开源的，这意味着它的源代码是公开的，任何人都可以免费使用、修改和分发它。此外，PHP有一个庞大的社区，开发人员可以从中获得帮助和支持。

4. 丰富的库和框架：PHP拥有大量的库和框架，如Laravel、Symfony、CodeIgniter等，这些可以帮助开发人员更高效地完成项目。

5. 数据库集成：PHP与各种数据库（如MySQL、PostgreSQL、SQLite等）集成良好，使得数据处理变得简单。

6. 速度和性能：虽然早期的PHP版本可能因为性能问题而受到批评，但最近的版本（如PHP 7和8）在性能上有了显著的提升。

7. 成本效益：由于PHP是免费的，因此对于预算有限的初创企业和个人开发者来说，是一个非常有吸引力的选择。

8. 大型网站的使用：很多知名的网站，如Facebook、Wikipedia、WordPress.com等，都使用PHP作为后端语言。这表明PHP可以处理高流量和高负载的网站。

9. 支持多种平台：PHP可以在多种操作系统（如Windows、Linux、Mac OS X）上运行，并且支持Apache、Nginx、IIS等多种Web服务器。

10. 动态网站支持：PHP支持动态网站的开发，这意味着网站的内容可以根据用户请求实时生成。

11. 安全性：尽管早期的PHP版本存在一些安全问题，但近年来，PHP团队在安全方面做了很多改进，PHP已经成为一个相对安全的语言。

12. 可扩展性：PHP可以很容易地扩展到多个服务器，以处理更高的流量和负载。

综上所述，PHP的流行是由于它的易用性、广泛应用、丰富的社区支持、良好的数据库集成、性能提升以及大型网站的使用等特点。这些因素共同作用，使得PHP成为了许多开发人员和企业在后端开发中的首选语言。