PHP（超文本预处理器）是一种广泛使用的开源脚本语言，尤其在服务器端开发中非常流行。以下是一些原因，解释了为什么PHP成为了流行的后端开发选择：

1. **易于学习**：PHP的语法简单，易于学习，特别是对于初学者来说。它类似于C语言，但更简洁，这使得开发人员能够快速上手并开始构建应用程序。

2. **广泛的应用**：PHP几乎可以应用于所有类型的网站和网络应用程序，从简单的静态页面到复杂的电子商务平台和内容管理系统（如WordPress、Drupal和Joomla）。

3. **开源和社区支持**：PHP是开源的，这意味着它的源代码是公开的，任何人都可以免费使用、修改和分发它。此外，PHP有一个庞大而活跃的社区，提供了大量的资源、教程、论坛和Stack Overflow等平台的帮助。

4. **丰富的库和框架**：PHP拥有许多强大的库和框架，如Laravel、Symfony、CodeIgniter和Yii，这些都简化了开发流程，并提供了丰富的功能，如MVC架构、数据库抽象层、模板引擎等。

5. **与数据库的集成**：PHP与各种数据库（如MySQL、PostgreSQL、SQLite等）集成良好，使得数据访问和管理变得简单。

6. **速度和性能**：虽然早期的PHP版本可能因为性能问题而受到批评，但近年来，通过使用诸如OpCache这样的优化技术和HHVM（HipHop Virtual Machine）等运行时环境，PHP的性能得到了显著提升。

7. **成本效益**：由于PHP是免费的，并且可以在大多数服务器上轻松安装和配置，因此对于预算有限的初创企业和个人开发者来说，它是极具成本效益的选择。

8. **市场占有率**：由于PHP的广泛应用，它在服务器端编程语言中占有很大的市场份额。这意味着有大量的现有代码、插件和模块可以重复使用，从而加快开发速度。

9. **可扩展性**：PHP支持多线程，并且可以通过使用负载均衡、缓存机制和数据库优化等技术来扩展以应对高并发和大规模数据处理。

10. **动态特性**：PHP是一种动态语言，这意味着在运行时可以轻松地添加新的函数和类。这种灵活性使得开发和部署更加快速。

综上所述，PHP的流行是由于其易用性、广泛的应用、丰富的社区支持、性能的提升以及与现有技术的良好集成。这些因素共同作用，使得PHP成为了许多开发者和企业进行后端开发的首选语言。