PHP（超文本预处理器）是一种广泛使用的开源脚本语言，尤其在Web开发领域。以下是一些原因，解释了为什么PHP成为了流行的后端开发选择：

1. **易于学习**：PHP的语法类似于C语言，对于初学者来说相对容易学习。它不需要编译，而是通过解释器执行，这使得开发和调试更加方便。

2. **广泛的应用**：PHP几乎可以运行在所有的服务器平台上，包括Linux、Windows和MacOS。它与MySQL、PostgreSQL、SQLite等数据库的集成也非常好，适合开发复杂的数据库驱动的Web应用程序。

3. **开源和社区支持**：PHP是开源的，这意味着它的源代码是公开的，任何人都可以免费使用、修改和分发它。此外，PHP有一个庞大而活跃的社区，提供了丰富的文档、论坛和Stack Overflow等资源，帮助开发者解决问题和分享经验。

4. **丰富的框架和库**：PHP拥有多个流行的框架，如Laravel、Symfony、CodeIgniter和Yii等，这些框架简化了开发流程，提供了强大的功能和最佳实践。此外，还有许多第三方库和工具，可以帮助开发者快速实现常见功能。

5. **性能和效率**：虽然早期版本的PHP性能不尽如人意，但近年来，通过优化和新的运行时环境（如HHVM和PHP7），PHP的性能得到了显著提升。现在，PHP可以处理高并发的请求，并且运行效率也得到了提高。

6. **成本效益**：由于PHP是免费的，并且可以在多种平台上运行，因此使用PHP进行开发可以显著降低成本。这使得即使预算有限的初创企业和个人也能够承担Web开发。

7. **市场占有率**：由于PHP的普及，市场上对PHP开发者的需求很高。这意味着学习PHP可以为开发者打开更多的就业机会。

8. **动态特性**：PHP是一种动态语言，这意味着变量的类型是在运行时决定的。这种灵活性使得开发更加高效，特别是在快速开发和原型设计阶段。

9. **大型网站的使用**：很多知名的网站如Facebook、WordPress、Drupal等都使用PHP作为后端开发语言，这进一步证明了PHP的可靠性和效率。

10. **支持多种编程范式**：PHP支持多种编程范式，包括过程式、面向对象和函数式编程。这使得开发者可以根据项目的需求选择合适的编程风格。

综上所述，PHP的流行是由于其易用性、广泛的应用、丰富的社区支持、性能的提升以及市场上的大量需求。这些因素共同作用，使得PHP成为了许多开发者进行后端开发的首选语言。