PHP（超文本预处理器）是一种广泛使用的开源脚本语言，尤其在服务器端编程中非常流行。以下是一些原因，解释了为什么PHP成为了流行的后端开发选择：

1. **易于学习**：PHP的语法与C语言和Java等其他编程语言相似，对于初学者来说相对容易学习。它不需要编译，而是由服务器解释执行，这使得开发和调试过程更加高效。

2. **广泛的应用**：PHP几乎可以应用于任何类型的网站和网络应用程序，包括内容管理系统（CMS）、论坛、电子商务平台、社交媒体网站等。

3. **丰富的库和框架**：PHP拥有大量的库和框架，如Laravel、Symfony、CodeIgniter等，这些可以帮助开发者快速开发和部署复杂的应用程序。

4. **开放源代码**：PHP是开放源代码的，这意味着它免费提供，并且有全球的开发者社区在不断贡献和改进。

5. **跨平台**：PHP可以在多种操作系统上运行，包括Windows、Linux和MacOS，这使得它成为一个跨平台的解决方案。

6. **数据库集成**：PHP与各种数据库系统（如MySQL、PostgreSQL、SQLite等）集成良好，这使得数据处理变得容易。

7. **性能**：虽然早期的PHP版本在性能上有所限制，但近年来，通过使用如OpCache这样的优化技术和HHVM（HipHop Virtual Machine）等虚拟机，PHP的性能得到了显著提升。

8. **大型社区支持**：PHP拥有一个庞大而活跃的开发者社区，这意味着遇到问题时，开发者可以很容易地找到帮助和解决方案。

9. **成本效益**：由于PHP是免费的，并且能够使用现有的开源软件和工具，因此使用PHP进行开发可以显著降低成本。

10. **市场占有率**：由于PHP的广泛应用，很多服务器已经预装了PHP，这使得使用PHP开发的网站和应用程序可以很容易地部署到现有的服务器上。

这些因素共同作用，使得PHP成为了流行的后端开发选择。然而，随着技术的发展，其他后端技术如Node.js、Python等也在不断获得市场份额，因为它们在某些情况下可能提供更好的性能或更符合特定需求。