PHP（超文本预处理器）是一种广泛使用的开源脚本语言，尤其在服务器端编程中非常流行。以下是一些原因，解释了为什么PHP成为了流行的后端开发选择：

1. **易于学习**：PHP的语法简单、直观，对于初学者来说比较容易上手。它与C语言有一定的相似性，对于有其他编程语言经验的人来说，学习PHP相对容易。

2. **广泛的应用**：PHP几乎可以应用于所有类型的网站和网络应用程序。从简单的静态网站到复杂的电子商务平台，PHP都能够胜任。

3. **开源和社区支持**：PHP是开源的，这意味着它的源代码是公开的，任何人都可以查看、修改和分享。此外，PHP有一个庞大的社区，提供了大量的资源、教程、论坛和 Stack Overflow 等平台上的答案，帮助开发者解决问题和获取知识。

4. **丰富的框架和库**：PHP拥有众多流行的框架，如Laravel、Symfony、CodeIgniter等，这些框架可以帮助开发者快速搭建网站和应用，并提供了大量的功能和工具来简化开发过程。

5. **数据库集成**：PHP与各种数据库（如MySQL、PostgreSQL、SQLite等）集成良好，使得数据处理和存储变得容易。

6. **性能优化**：虽然早期的PHP版本可能存在性能问题，但近年来，通过使用像OPCache这样的性能优化工具，PHP的性能得到了显著提升。

7. **服务器兼容性**：PHP几乎可以在所有的服务器环境中运行，包括Apache、Nginx、IIS等。

8. **成本效益**：由于PHP是免费的，并且可以在大多数服务器上运行，因此使用PHP进行开发可以降低成本。

9. **大型网站的使用**：很多大型网站，如Facebook、Wikipedia、WordPress.com等，都使用了PHP。这表明PHP可以处理高流量和高并发的应用程序。

10. **持续发展**：PHP不断发展，新的版本通常会带来性能改进和新的特性，以确保语言保持竞争力。

衡阳作为中国的城市，可能有很多开发者选择PHP作为后端开发语言，因为PHP在这些方面都有优势，能够满足不同类型网站和应用的需求。