PHP（超文本预处理器）是一种广泛使用的开源脚本语言，尤其在Web开发领域。它最初设计用于快速、动态地生成HTML内容，并且由于其易于学习、部署方便以及与MySQL数据库的良好集成，迅速在互联网上流行起来。以下是一些使PHP成为流行的后端开发选择的原因：

1. **易于学习**：PHP语法简单，对于初学者来说相对容易上手。它借鉴了C语言的一些特性，同时去掉了C语言中的一些复杂特性，使得学习曲线更加平缓。

2. **开放源代码**：PHP是开放源代码的，这意味着它的源代码是公开的，任何人都可以查看、修改和分发它。这促进了社区的发展，也使得开发者可以免费使用PHP进行开发。

3. **广泛的应用**：PHP几乎可以运行在所有的服务器平台上，包括Windows、Linux、Mac等。它也支持多种数据库系统，如MySQL、PostgreSQL、SQLite等。

4. **丰富的库和框架**：PHP拥有大量的第三方库和框架，如Laravel、Symfony、CodeIgniter等，这些可以帮助开发者更高效地开发复杂的应用程序。

5. **高效性**：PHP解释器可以缓存编译后的代码，以提高执行效率。此外，PHP 7和更新的版本在性能上有了显著的提升，提供了更好的内存管理和更快的执行速度。

6. **大型社区支持**：PHP拥有一个庞大而活跃的社区，这意味着当开发者遇到问题时，通常可以很容易地在论坛、社交媒体或其他在线平台上找到帮助。

7. **成本效益**：由于PHP是免费的，并且可以在大多数服务器上运行，因此使用PHP开发后端应用程序可以显著降低成本。

8. **流行的内容管理系统**：许多流行的内容管理系统（如WordPress、Drupal、Joomla）都是用PHP开发的，这进一步推动了PHP的普及。

9. **持续发展**：PHP不断发展，定期发布新版本，添加新功能和改进现有功能，以保持与现代Web开发需求的一致性。

10. **广泛的使用**：由于PHP的普及，许多服务、工具和资源都是为PHP量身定制的，这使得使用PHP进行开发更加方便。

尽管PHP可能不是最高效或最先进的语言，但它在Web开发领域仍然非常流行，尤其是在需要快速开发和维护的中小型项目中。随着技术的进步，PHP也在不断进化，以适应新的开发需求。