PHP（超文本预处理器）是一种广泛使用的开源脚本语言，尤其在Web开发领域非常流行。以下是一些原因，解释了为什么PHP成为了流行的后端开发选择：

1. **易于学习**：PHP的学习曲线相对较低，对于初学者来说，它是一种容易上手的语言。语法简单、直观，与C语言和Java有一些相似之处，这使得程序员能够快速入门。

2. **广泛的应用**：PHP几乎可以应用于任何类型的Web开发，包括开发动态网站、网络应用程序、内容管理系统（如WordPress）、电子商务平台等。

3. **开源和社区支持**：PHP是开源的，这意味着它的源代码是公开的，任何人都可以免费使用、修改和分发它。此外，PHP有一个庞大而活跃的社区，提供了丰富的资源、文档、论坛和Stack Overflow上的答案，帮助开发者解决问题和获取知识。

4. **速度和性能**：虽然早期的PHP版本可能因为性能问题而受到批评，但随着时间的推移，PHP已经得到了显著的改进。现在，通过使用像HHVM（HipHop Virtual Machine）或PHP 7这样的高性能版本，PHP可以提供非常快的执行速度。

5. **大型项目支持**：PHP支持大型项目和复杂的应用程序。它支持面向对象编程，允许开发者创建模块化、可维护和可扩展的代码。

6. **丰富的框架和库**：PHP拥有许多流行的框架，如Laravel、Symfony、CodeIgniter和Yii等，这些框架简化了开发流程，提供了许多预构建的功能，可以帮助开发者快速开发应用程序。

7. **数据库集成**：PHP与各种数据库（如MySQL、PostgreSQL、SQLite等）集成良好，使得数据的存储和检索非常方便。

8. **服务器支持**：PHP几乎可以在所有的Web服务器上运行，包括Apache、Nginx和IIS。这种灵活性使得开发者可以根据自己的需求选择合适的服务器环境。

9. **成本效益**：由于PHP是免费的，并且可以在大多数服务器上运行，因此它为企业和个人提供了一个具有成本效益的解决方案，特别是对于那些预算有限的初创公司。

10. **市场占有率**：由于PHP的普及，市场上对PHP开发者的需求很高，这意味着学习PHP可以为开发者打开更多就业机会的大门。

综上所述，PHP的流行是由于它结合了易用性、强大的功能、广泛的社区支持和市场占有率，这些因素共同作用，使得PHP成为了许多开发者进行后端开发的首选语言。