PHP（超文本预处理器）是一种广泛使用的开源脚本语言，尤其在服务器端编程中非常流行。以下是一些原因，使得PHP成为流行的后端开发选择：

1. **易于学习**：PHP语法简单，易于学习，特别是对于有HTML和CSS基础的开发者。这使得它成为一个很好的起点，特别是对于初学者。

2. **广泛的应用**：PHP几乎可以应用于任何后端开发场景，包括网站开发、内容管理系统（如WordPress）、电子商务平台、论坛和社交媒体网站。

3. **庞大的社区**：PHP拥有一个庞大的开发者社区，这意味着有大量的资源、教程、论坛和Stack Overflow上的答案可以帮助开发者解决问题。

4. **丰富的框架**：PHP有许多流行的框架，如Laravel、Symfony、CodeIgniter和Yii，这些框架简化了开发流程，提供了最佳实践和结构化的方式来开发复杂的应用程序。

5. **开放源码**：PHP是开放源码的，这意味着它是免费的，并且任何人都可以查看、修改和分享代码。这促进了社区的贡献和创新。

6. **数据库集成**：PHP与各种数据库（如MySQL、PostgreSQL和SQLite）集成良好，使得数据处理和存储变得容易。

7. **速度和性能**：虽然早期的PHP版本有时被认为速度较慢，但最近的版本（如PHP 7和8）在性能上有了显著的提升，提供了更好的执行速度和内存效率。

8. **广泛的平台支持**：PHP几乎可以在所有的服务器平台上运行，包括Apache、Nginx和IIS。这提供了很大的灵活性。

9. **大型网站的使用**：许多大型网站，如Facebook、Wikipedia和Digg，都曾经使用PHP作为后端的一部分。这表明PHP可以处理高流量和高负载的应用程序。

10. **持续发展**：PHP不断发展，定期发布新版本，添加新功能和改进。这保证了语言的长期健康和适用性。

11. **成本效益**：由于PHP是免费的，并且可以在大多数现有的服务器上运行，因此使用PHP进行后端开发通常比使用其他一些语言更具成本效益。

12. **市场需求**：由于PHP的流行和广泛使用，市场上对PHP开发者的需求很高，这使得学习PHP对于求职者来说是一个有吸引力的选择。

综上所述，PHP的流行是由于其易用性、广泛的应用、丰富的框架、社区支持、性能改进以及市场上的需求。这些因素共同作用，使得PHP成为许多开发者选择的后端开发语言。