PHP（超文本预处理器）是一种广泛使用的开源脚本语言，尤其在服务器端编程中非常流行。以下是一些原因，使得PHP成为流行的后端开发选择：

1. **易于学习**：PHP语法简单，易于学习，特别是对于有C语言基础的开发者。这使得即使没有深厚编程背景的人也能够快速上手。

2. **广泛的应用**：PHP几乎可以应用于任何后端开发场景，包括网站开发、内容管理系统（如WordPress）、电子商务平台、网络应用程序等。

3. **开源和免费**：PHP是开源的，这意味着它免费提供，并且有大量的社区支持。开发人员可以轻松地获取源代码，查看它是如何工作的，并根据自己的需求进行定制。

4. **丰富的库和框架**：PHP拥有大量的库和框架，如Laravel、Symfony、CodeIgniter等，这些可以帮助开发者更快地开发复杂的应用程序。

5. **数据库集成**：PHP与各种数据库（如MySQL、PostgreSQL、SQLite等）集成良好，使得数据处理变得简单。

6. **强大的社区支持**：PHP有一个庞大的开发者社区，这意味着当遇到问题时，可以很容易地找到帮助和解决方案。

7. **性能优化**：虽然早期的PHP版本在性能上有所限制，但近年来，通过使用像OpCache这样的性能优化工具，PHP的性能得到了显著提升。

8. **主流的服务器支持**：PHP几乎可以在所有的主流服务器上运行，如Apache、Nginx、IIS等，这提供了很好的灵活性。

9. **动态网站支持**：PHP支持动态网站的开发，允许在服务器端执行脚本，从而生成动态网页内容。

10. **大型网站的使用**：很多大型网站，如Facebook的早期版本、Yahoo!等都使用过PHP，这表明PHP可以处理高流量和高并发的应用程序。

11. **版本更新和维护**：PHP有一个活跃的核心团队，定期发布新版本，修复 bugs，并添加新功能，保持语言的活力和竞争力。

12. **成本效益**：由于PHP是免费的，并且可以很容易地部署和维护，因此对于预算有限的初创企业和个人开发者来说，它是一个具有成本效益的选择。

总之，PHP的流行是由于它的易用性、广泛的应用、丰富的资源和支持，以及不断发展的社区和生态系统。尽管其他后端技术也在不断发展，但PHP仍然在许多开发场景中保持其主导地位。