PHP（超文本预处理器）是一种广泛使用的开源脚本语言，尤其在服务器端编程中非常流行。以下是一些使得PHP成为流行后端开发选择的原因：

1. **易于学习**：PHP的语法类似于C语言，对于初学者来说相对容易上手。它不像其他一些后端语言那样需要学习复杂的语法和结构。

2. **广泛应用**：由于PHP与MySQL（现在称为MariaDB）的紧密集成，它在网站开发中得到了广泛应用。很多流行的内容管理系统（如WordPress、Drupal和Joomla）都是用PHP开发的。

3. **开源和社区支持**：PHP是开源的，这意味着它的源代码是公开的，任何人都可以免费使用、修改和分发它。此外，PHP有一个庞大的社区，提供丰富的资源、文档、论坛和Stack Overflow等平台的帮助。

4. **跨平台**：PHP可以在多种操作系统上运行，包括Windows、Linux和Mac OS。这使得它成为一个跨平台的解决方案，适用于不同的服务器环境。

5. **性能和速度**：虽然早期的PHP版本在性能上有所限制，但最近的版本（如PHP 7和8）在速度和性能上有了显著的提升。此外，通过使用像OpCache这样的优化工具，可以进一步提高PHP脚本的执行速度。

6. **大型项目支持**：PHP不仅适用于小型网站，也支持大型项目。它支持面向对象编程，允许开发复杂的应用程序结构。

7. **丰富的库和框架**：PHP拥有丰富的库和框架，如Laravel、Symfony、CodeIgniter和Yii等，这些可以帮助开发者更快地开发和部署应用程序。

8. **安全性**：虽然早期的PHP版本存在一些安全问题，但现在的版本在安全性方面有了很大的改进。同时，社区和框架提供商也不断发布安全指南和最佳实践来帮助开发者提高应用程序的安全性。

9. **成本效益**：由于PHP是免费的，且不需要昂贵的软件许可费用，因此对于预算有限的初创企业和个人开发者来说，它是一个具有成本效益的选择。

10. **市场占有率**：由于PHP的广泛应用，市场上对PHP开发者的需求很高。这使得学习PHP对于那些希望进入IT行业或提升职业发展的人来说是一个不错的选择。

综上所述，PHP的流行是由于它的易用性、广泛应用、社区支持、性能提升、框架和库的丰富，以及成本效益和市场占有率等因素综合作用的结果。