PHP（超文本预处理器）是一种广泛使用的开源脚本语言，尤其在Web开发领域。它最初的设计是为了让网站的创建和维护更加高效和容易。以下是一些使得PHP成为流行的后端开发选择的原因：

1. **易于学习**：PHP的语法相对简单，对于初学者来说比较友好。它基于C语言，但又进行了简化，使得开发者可以快速上手。

2. **开源和免费**：PHP是免费的开源软件，这意味着任何人都可以使用、修改和分发它。这使得它对于预算有限的初创企业和个人开发者来说非常有吸引力。

3. **广泛的应用**：PHP几乎可以与任何Web服务器结合使用，包括Apache和Nginx。它还支持大多数主流数据库系统，如MySQL、PostgreSQL和SQLite。

4. **庞大的社区支持**：PHP有一个庞大的用户社区，这意味着有大量的资源、教程、论坛和Stack Overflow上的答案可以帮助开发者解决问题和获取帮助。

5. **丰富的框架和库**：PHP拥有许多流行的框架，如Laravel、Symfony、CodeIgniter和Yii，这些框架可以帮助开发者更快地构建复杂的Web应用程序。

6. **性能和效率**：虽然早期的PHP版本有时被批评为性能不佳，但最近的版本通过改进的引擎和缓存机制（如OpCache）已经大大提高了性能。

7. **动态类型**：PHP是动态类型的，这意味着变量的类型可以在运行时改变，这使得开发更加灵活和高效。

8. **广泛的使用**：由于PHP的普及，许多现有的网站和应用程序都是用PHP开发的。这使得PHP开发者有更多的就业机会和项目选择。

9. **大型网站的使用**：一些大型网站，如Facebook和WordPress，早期都是用PHP开发的。虽然它们现在可能使用多种技术，但PHP仍然是这些网站的重要组成部分。

10. **持续的发展**：PHP不断发展，定期发布新版本，添加新功能和改进性能。这保证了语言的长期健康和适用性。

尽管近年来JavaScript的Node.js和Go等其他后端技术有所增长，但PHP仍然是一个非常流行的选择，尤其是在需要快速开发、易于维护的Web应用程序的场景中。