PHP（超文本预处理器）是一种广泛使用的开源脚本语言，尤其在服务器端编程中非常流行。PHP语言的独特之处主要体现在以下几个方面：

1. 跨平台性：PHP可以在多种操作系统上运行，包括Windows、Linux、Mac OS X等。

2. 嵌入式脚本语言：PHP最初设计目的是为了嵌入到HTML中，从而为网站提供动态内容。

3. 易于学习：PHP的语法类似于C语言，对于有C语言基础的开发者来说，学习PHP相对容易。

4. 开放源代码：PHP是开放源代码的，这意味着它的源代码是公开的，任何人都可以查看、修改和分发。

5. 丰富的库和框架：PHP拥有大量的库和框架，如Laravel、Symfony、CodeIgniter等，这些可以帮助开发者快速开发复杂的应用程序。

6. 强大的社区支持：PHP有一个庞大的用户社区，提供了丰富的资源、教程、论坛和Stack Overflow上的答案，这使得学习和使用PHP非常方便。

7. 数据库集成：PHP与各种数据库（如MySQL、PostgreSQL、SQLite等）集成良好，使得数据访问和管理变得简单。

8. 动态类型：PHP是一种动态类型语言，这意味着变量的类型是在运行时而不是在编译时确定的。这使得开发更加灵活。

9. 广泛的应用：除了网站开发，PHP还可以用于命令行脚本、桌面应用、移动应用的后端开发等。

10. 性能优化：PHP经过多年的发展，性能得到了显著提升，通过使用像OpCache这样的缓存机制，PHP应用程序的性能可以得到显著提高。

11. 安全特性：PHP提供了多种安全特性，如SQL注入防护、跨站脚本攻击（XSS）防护、会话管理等，以帮助开发者构建安全的应用程序。

12. 支持多种编程范式：PHP支持面向过程、面向对象和函数式编程范式，这使得它适用于多种编程风格。

13. 运行速度：虽然早期的PHP版本在性能上有所限制，但近年来通过优化和新的运行时环境（如HHVM和现在流行的PHP 7/8），PHP的运行速度得到了显著提升。

14. 成本效益：由于PHP是免费的，并且可以在大多数服务器上轻松安装，因此对于预算有限的初创企业和个人开发者来说，PHP是一个具有成本效益的选择。

15. 广泛的使用：由于PHP的广泛使用，当需要维护或扩展现有系统时，选择PHP可以降低学习和适应的成本。

这些特点使得PHP成为开发服务器端应用程序的一个流行选择，尤其是在网站开发领域。然而，随着技术的发展，PHP也在不断演变，以适应新的需求和挑战。