PHP（超文本预处理器）是一种广泛使用的开源脚本语言，尤其在服务器端编程中非常流行。PHP的独特之处主要体现在以下几个方面：

1. **跨平台性**：PHP可以在多种操作系统上运行，包括Windows、Linux、Mac OS X等。

2. **嵌入式脚本**：PHP代码可以直接嵌入到HTML中，这使得网页开发更加高效和直观。

3. **开放源代码**：PHP是开放源代码软件，这意味着它的源代码是公开的，任何人都可以查看、修改和分发它。

4. **大型社区支持**：PHP拥有一个庞大而活跃的社区，提供了大量的资源、库、框架和在线支持。

5. **易于学习**：PHP相对容易学习，特别是对于初学者来说，它的语法类似于C语言，对于有其他编程语言经验的人来说，学习曲线比较平缓。

6. **丰富的函数库**：PHP提供了大量的内置函数，覆盖了字符串处理、数组操作、文件操作、数据库连接、网络编程等各个方面。

7. **数据库集成**：PHP与多种数据库系统（如MySQL、PostgreSQL、SQLite等）集成良好，使得数据处理非常方便。

8. **动态网站开发**：PHP非常适合动态网站开发，因为它可以处理用户请求，生成动态内容，并支持会话跟踪和 cookie。

9. **性能优化**：PHP经过优化，性能表现良好，并且可以通过使用如APC、OPCache等缓存扩展来进一步提高性能。

10. **框架支持**：PHP拥有众多流行的框架，如Laravel、Symfony、CodeIgniter等，这些框架可以帮助开发者快速开发大型、复杂的应用程序。

11. **扩展性**：PHP可以很容易地通过编写扩展来扩展其功能，扩展可以用C、C++或其他支持的语言编写。

12. **安全性**：尽管早期版本的PHP在安全性方面有一些问题，但近年来PHP在这方面已经有了很大的改进，并且提供了很多安全特性来帮助开发者保护他们的应用程序。

13. **广泛应用**：PHP被广泛应用于各大网站和应用程序的开发，包括Facebook最初就是用PHP开发的。

14. **版本更新**：PHP的开发团队定期发布新版本，带来新的特性和性能改进，同时保持向后兼容性。

这些特点使得PHP成为开发服务器端应用程序的一个非常受欢迎的选择。尽管近年来其他语言如JavaScript（通过Node.js）和Python也变得越来越流行，但PHP仍然在全球范围内拥有大量的用户和粉丝。